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Información para pacientes:
Cáncer gástrico (estómago)
INTRODUCCION
Existe una variada gama de tumores malignos que pueden afectar al estómago, el más frecuente es el adenocarcinoma gástrico (aproximadamente el 95 % de los tumores gástricos), pero también existen otras neoplasias como el linfoma gástrico, carcinoide, los sarcomas o los GIST (tumores estromales gastrointestinales).Hablamos de cáncer gástrico para referirnos a los adenocarcinomas gástricos.
En nuestro país el cáncer gástrico ocupa un importante lugar en las muertes por cáncer, siendo la primera causa de muerte por cáncer en hombres y la segunda en mujeres.
En las últimas décadas ha habido importantes variaciones en la forma de presentación del cáncer gástrico, apareciendo cada vez con mayor frecuencia en pacientes más jóvenes, incluso menores de 40 años.
La cirugía radical sigue siendo la única opción terapéutica con intención curativa. Además, procedimientos quirúrgicos menores pueden ser importantes en la paliación de síntomas en pacientes con enfermedad más avanzada.
EPIDEMIOLOGIA
Chile es uno de los países con más alta incidencia mundial de cáncer gástrico, junto con Japón, Costa Rica y Singapur. Dentro de Chile las regiones séptima, sexta y RM tienen la más alta incidencia. El cáncer gástrico aumenta en forma progresiva con el aumento en la edad, pero en los últimos años hemos observado un aumento de los tumores en pacientes menores de 40 años.
En Chile mueren aproximadamente 2600 personas al año por cáncer gástrico.
¿QUIÉNES TIENEN MAYOR RIESGO DE PRESENTAR UN CANCER GASTRICO?
El riesgo es mayor en los pacientes de estratos socioeconómicos bajos, sexo masculino, raza negra y puede aumentar discretamente en parientes de primer grado de pacientes con cáncer gástrico (cáncer gástrico hereditario).
La ingestión de nitratos como fertilizantes usados en las tierras cultivadas o en alimentos salados o ahumados aumentarían el riesgo de cáncer gástrico.
Exposiciones ocupacionales como mineros, trabajadores de la industria metalúrgica, en gomas o expuestos a asbesto y aserrín también pueden tener un riesgo mayor.
Otras asociaciones con mayor riesgo de cáncer gástrico lo constituyen la infección gástrica por algunos tipos de Helicobacter Pylori, los adenomas gástricos (Pólipos), el grupo sanguíneo A, la anemia perniciosa, gastritis atrófica, la enfermedad de Menetrier, los pacientes con síndrome de Peutz-Jeghers con hamartomas gástricos y los pacientes sometidos a una gastrectomía parcial por lo menos 15 años antes.
¿DE QUE DEPENDE EL PRONOSTICO DE UN CANCER GASTRICO?
Originalmente el cáncer gástrico se inicia en la superficie interna (mucosa) del estómago; a medida que crece se va profundizando en las distintas capas de éste, pudiendo incluso crecer más allá del estómago e invadir órganos vecinos como el páncreas, colon, hígado, etc. Cuando el tumor está limitado a la mucosa o submucosa se denomina INCIPIENTE y tiene mejor pronóstico. Cuando el tumor compromete la capa muscular propia del estómago se denomina AVANZADO y su pronóstico es más ominoso.
La presencia de ganglios tumorales o de metástasis a distancia son elementos a considerar en la evaluación pronóstica de un cáncer gástrico. Ambos dependen de la profundidad que haya alcanzado el tumor.
Mientras más precoz se pueda detectar un cáncer gástrico mejor es su pronóstico.
PRESENTACION CLINICA Y DIAGNOSTICO
Los síntomas iniciales que presentan los pacientes con cáncer gástrico son inespecíficos o pueden estar ausentes, especialmente en las formas más incipientes. Por ello se han desarrollado programas de detección precoz que buscan dirigidamente cáncer gástrico en pacientes de riesgo. Esto conlleva la detección de tumores incipientes, lo que permite lograr excelente sobrevida a largo plazo y altas tasas de curación.
Los síntomas más frecuentes son el dolor abdominal persistente o recurrente, pudiendo simular un síndrome ulceroso. En algunas ocasiones hay grados variables de anemia producto de sangrado digestivo habitualmente imperceptible, pero que se puede manifestar por melena (deposiciones negras de mal olor) o vómitos de sangre (hematemesis).
En los casos más avanzados las formas de presentación son diversas y en general consisten en plenitud precoz, vómitos frecuentes, dolor abdominal, baja de peso, masa abdominal y anemia ferropriva.
En los departamentos de Gastroenterología y Cirugía Digestiva de la Universidad Católica existen equipos multidisciplinarios dedicados al estudio y tratamiento de esta patología.
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Cáncer gástrico solevantado |
Cáncer gástrico ulcerado |
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Cáncer gástrico obstructivo (Píloro) |
Imagen al TAC del caso anterior |
Como se muestra en las imágenes anteriores el diagnóstico de un cáncer gástrico se hace por endoscopía digestiva alta o Panendoscopía. Esta consiste en que estando el paciente sedado y con anestesia orofaríngea, se introduce un delgado instrumento flexible por la boca que gracias a una cámara en su extremo distal permite visualizar el esófago, el estómago y parte del duodeno, además por medio de pinzas es posible tomar muestras de tejido para biopsias.
¿QUÉ HACER EN CASO DE SOSPECHA DE CANCER GASTRICO?
En aquellos pacientes en los cuales se sospecha un tumor gástrico desde el punto de vista clínico o bien por antecedentes familiares se desea descartar dicha posibilidad el examen fundamental es la endoscopia digestiva alta. Esta permite confirmar o descartar la presencia de un tumor gástrico y tomar muestras para biopsia. La incorporación de un transductor ultrasonográfico de gran resolución en el extremo de endoscopios diseñados especialmente (endosonografía), permite investigar la profundidad de la infiltración en la pared con gran exactitud.
Otra alternativa son los estudios radiológicos contrastados con bario, pero han perdido parte importante de su utilidad debido a la existencia de los exámenes anteriores.
Una vez diagnosticado un tumor gástrico se debe determinar el grado de extensión, lo que habitualmente se hace con tomografía axial computada (TAC).
Hasta la fecha no existen marcadores moleculares de utilidad clínica para la pesquisa o diagnóstico de cáncer gástrico.
TRATAMIENTO
El tratamiento quirúrgico es hasta ahora la única terapia con posibilidades de curación para el cáncer gástrico.
El tratamiento convencional consiste en resecar parte o la totalidad del estómago, así como también los ganglios que lo rodean.
En un grupo seleccionado de pacientes portadores de un cáncer gástrico incipiente se puede optar a terapias menos invasivas en casos muy seleccionados y bajo ciertas condiciones. Estas terapias incluyen la resección endoscópica o la resección en cuña laparoscópica.
En el departamento de Cirugía Digestiva de la Universidad Católica se realizan todos los procedimientos mencionados para el estudio y tratamiento del cáncer gástrico.
Sólo en los dos últimos años se han realizado 65 gastrectomías oncológicas, con resultados de morbi-mortalidad de acuerdo a los estándares internacionales.
Es importante mencionar que se ha introducido la posibilidad de resecciones gástricas laparoscópicas para pacientes seleccionados, lo que posibilita tratamientos menos invasivos y con recuperación post operatoria precoz.
¿SE PUEDE HACER ALGO MÁS DESPUES DE LA CIRUGIA?
En algunos pacientes seleccionados (dependiendo del grado de avance del tumor) y en base a algunas publicaciones recientes se puede usar en forma combinada quimioterapia y radioterapia postoperatorios.
En la Universidad Católica existe un protocolo, en conjunto con el equipo de Oncología, para el uso de quimioterapia y radioterapia post operatoria en los pacientes que lo requieran. Estos pacientes son evaluados por un equipo multidisciplinario en reuniones clínicas periódicas quienes deciden, en conjunto con el paciente, las mejores opciones terapéuticas y el esquema de seguimiento más adecuado.
