Las afecciones inflamatorias de la superficie ocular y del globo ocular son causa frecuente de consulta tanto para el oftalmólogo como para el médico general. Enunciaremos los elementos clínicos que nos permiten realizar el diagnóstico diferencial entre las diversas causas de ojo rojo, y criterios de referencia al especialista.

I. Elementos clínicos de utilidad en el diagnóstico diferencial del ojo rojo.

Anamnesis. Debe evaluarse forma de comienzo, tiempo de evolución, compromiso uni o bilateral, los síntomas asociados, las enfermedades oculares y sistémicas, el uso de medicamentos tópicos y sistémicos, y el antecedente de trauma.

Agudeza visual. La disminución de agudeza visual es un criterio que por si sólo constituye referencia al especialista.

Dolor periocular. Constituye también un criterio de referencia.

Eversión tarsal. La eversión tarsal debe realizarse en todo paciente con ojo rojo, y con dos objetivos: en primer lugar descartar la presencia de algún cuerpo extraño retenido y en segundo lugar, para observar la reacción inflamatoria en la conjuntiva tarsal, donde pueden observarse folículos o papilas según la etiología del ojo rojo.

Tinción con fluoresceína. Es muy útil para identificar erosiones y úlceras en la superficie ocular. También tiene afinidad por los cuerpos extraños orgánicos.

Estimación digital de la presión intraocular. La presión intraocular se encuentra característicamente aumentada en el glaucoma y disminuida en la uveitis.

Evaluación de la pupila. La miosis es característica de las uveítis y la midriasis del glaucoma agudo. La discoria se produce por adherencias del iris al cristalino en las uveítis. Por otra parte, debe evaluarse el reflejo pupilar, el que puede estar alterado en una crisis de glaucoma, una escleritis posterior o una celulitis orbitaria por compromiso del nervio óptico.

Exploración del segmento anterior. El estudio del paciente con ojo rojo debe incluir una inspección visual acuciosa de la región periocular, anexos, superficie ocular y cámara anterior. De especial interés es definir la presencia y características de la secreción, diferenciar si es ojo rojo periférico o periquerático, si hay alteraciones de la transparencia corneal, y elementos en la cámara anterior como hifema (sangre) o hipopion (pus).

II. Clasificación

Ojo rojo de origen palpebral o periocular.

• Chalazion
• Orzuelo
• Blefaritis
• Celulitis orbitaria
• Dacriocistitis

Ojo rojo superficial difuso

• Conjuntivitis infecciosas
• Conjuntivitis alérgicas
• Síndrome de ojo seco

Ojo rojo localizado

• Pterigion
• Epiescleritis
• Escleritis
• Hemorragia subconjuntival

Ojo rojo periquerático de origen intraocular

• Queratitis
• Uveítis
• Glaucoma agudo

III. Criterios de derivación al especialista en un paciente con ojo rojo