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Fotorreceptores (retina)

Las células fotosensibles de la retina corresponden a células de características algo distintas: los conos y los bastones (Fig.1).

Figura 1

La especialización que les confiere el carácter de actuar como receptores de luz es sin embargo compartida por ellas y corresponde a la existencia del llamado segmento externo de las células (Fig.2).

Figura 2

Esta zona de la célula parece corresponder a un cilio altamente especializado que presenta una serie de laminillas membranosos en su interior, formadas por vesículas membranosas aplanadas que contienen como molécula integral de su membrana a la rodopsina (Fig.3 y 4).

Figura 3	Figura 4

Basta la llegada de un fotón a las moléculas de rodopsina para desencadenar una secuencia de reacciones (Fig.5) que se traducen finalmente en una activación de los canales a cationes sensibles a ligandos en la membrana de conos o bastones la que determina una señal que induce la liberación de vesículas de mediadores químicos hacia los terminales axónicos sensitivos (axones de neuronas horizontales de la retina) de que hacen contacto con la base de las células sensitivas fotosensibles (Fig.6) desencadenando en ellas un potencial de acción (Fig.7).

Figura 5

Figura 6	Figura 7

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