Desde la aparición de los procedimientos quirúrgicos por vía endoscópica
en los años setenta, se ha asistido a un rápido desarrollo de un variado
número de técnicas destinadas a realizarla cirugía mediante un acceso mínimo
y procedimientos menos invasivos que la cirugía tradicional. Este cambio
en la práctica quirúrgica está dirigido a reducir el trauma y el dolor
de la intervención y a disminuir el tiempo de recuperación postoperatoria.
Este nuevo enfoque de la cirugía se ha desarrollado mediante procedimientos
realizados a través de orificios naturales o depunciones de acceso a cavidades
naturales o virtuales del organismo. Así, variados problemas ginecológicos,
urológicos, del aparato digestivo y abdominales en general, pueden resolverse
en la actualidad mediante instrumentos endoscópicos, incluyendo la vía
biliar y pancreática. Las articulaciones y el tórax también pueden ser
explorados con instrumentos ópticos a través de pequeños orificios y se
pueden realizar delicadas intervencionesa través de ellos. La exploración
laparoscópica del abdomen, utilizada desde comienzos de siglo con fines
diagnósticos, hasido terreno fértil para el cultivo de extraordinarios
procedimientos quirúrgicos que han superado la imaginación de los cirujanos
más futuristas. Después del comienzo de la cirugía laparoscópica en ginecología
hace 30 años, fue la colecistectomía laparoscópica en 1987 la que despertó
y provocó la explosión de una variedad de técnicas que se realizan por
esta vía. En esta época, la aparición de la tecnología de video, con cámaras
miniaturizadas, junto a la transmisión de la luz y de la imagen por fibra
óptica, ya en uso desde hace años, han sido los factores facilitadores
que han permitido el desarrollo asombroso de la cirugía laparoscópica.
Es necesario tener presente que, además de algunos procedimientos ginecológicos,
es la colecistectomía la única operación que hasta hoy puede ser sancionada
como de iguales o mejores resultados que la colecistectomía clásica por
cirugía abierta. La cirugía endoscópica de abdomen, como cirugía de las
hernias, del reflujo gastroesofágico, de la úlcera péptica, de la coledocolitiasis,
colectomías y otras, no pueden aún reemplazar a la correspondiente intervención
tradicional. Si bien su factibilidad técnica se ha consolidado y los resultados
inmediatos son buenos, se requiere de mayor tiempo de observación y evaluación
a largo plazo para considerarlas de elección. Considerando el enorme despliegue
de investigación y desarrollo tecnológico a que estamos asistiendo, es
muy probable que muchas de las interrogantes actuales puedan ser resueltas
en un futuro cercano mediante el uso clínico adecuado en centros capacitados,
condiseños prospectivos y evaluación científica de sus resultados.
La cirugía endoscópica, además de haber revolucionado la práctica quirúrgica,
ha traído también algunas consecuencias en la docencia y en el entrenamiento
de los cirujanos. La disminución progresiva de la cirugía clásica, ya sea
por el reemplazo por cirugía laparoscópica, como es el caso de la colecistectomía,
o por otras razones, como lo es por ejemplo en la cirugía gástrica, ha
significado un problema para los cirujanos en formación y residentes de
Cirugía. Por otra parte, los programas de formación de cirujanos deben
también cambiar sus métodos y enfoques docentes, puesto que deben incorporar
la enseñanza de esta nueva forma de practicar la cirugía. Es importante
conservar el objetivo de las residencias quirúrgicas, que es otorgar una
formación quirúrgica integral del mejor nivel posible. La cirugía laparoscópica
es una parte de ella, una vía de abordaje diferente para tratar los problemas
quirúrgicos tradicionales y como tal debe ser realizada por cirujanos con
una formación completa.
Este número del boletín está destinado a entregar una información general
sobre la cirugía endoscópica, sus bases, sus indicaciones, ventajas y desventajas,
sus limitaciones, en los campos quirúrgicos de mayor aplicación en la actualidad.
Dr. Osvaldo Llanos López.
Profesor Titular de Cirugía
Departamento de Cirugía Digestiva.
División de Cirugía
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