Las medidas de riesgo relativo no necesariamente informan acerca del impacto potencial que puede tener un factor de riesgo (o de protección) a nivel poblacional. Por esta limitación se utilizan medidores del efecto considerando comparaciones con diferentes grupos de referencia.

1) Riesgo atribuible (Risk difference, rate difference)
El primer nivel de comparación en términos absolutos lo constituye el grupo de sujetos sin exposición a partir del cual se obtiene el riesgo atribuible (RA). El riesgo atribuible establece el riesgo adicional de enfermar relacionado con la exposición estudiada y responde a la pregunta
¿Cuál es el riesgo de enfermar atribuible al factor estudiado?

RA = Tasa incidencia expuesto - tasa incidencia no expuestos = I(+) - I(-)

El riesgo atribuible es una medida que permite conocer en términos absolutos cuanto mayor es la frecuencia de enfermedad en el grupo expuesto en comparación al no expuesto asumiendo una relación causal entre la exposición y el desenlace. Puede ser calculado a partir de la incidencia acumulada (cumulative risk) o de la densidad de incidencia (incidence rate).

Como principio general, el valor de riesgo atribuible obtenido a partir de una determinada población no debe ser generalizado a una población distinta. Debe notarse que esta medición posee unidades de medida a diferencia de las mediciones relativas del efecto previamente señaladas.
Veamos el siguiente ejemplo (tabla 1):

Tabla 1. Medidas relativas y absolutas de riesgo y su impacto poblacional potencial

Indicadores	Factor A	Factor B
Tasa incidencia expuestos	7 x 10	56 x 10
Tasa incidencia no expuestos	5 x 10	40 x 10
Riesgo relativo	1,4	1,4
Riesgo atribuible	2 x 10	16 x 10

En este caso podemos ver como dos factores de riesgo para una determinada enfermedad con el mismo valor de riesgo relativo pueden tener un impacto diferente. El impacto poblacional que tiene el control del factor B respecto del A es notoriamente mayor.

Por esta razón el RA se convierte en una medición primordial a considerar en el momento de tomar decisiones en salud que afectarán a un gran número de individuos.

2 ) Riesgo atribuible porcentual o fracción etiológica (RA%)

Esta medida corresponde a la medición relativa del efecto de exposición en términos porcentuales, respecto de la condición de no exposición. Revela, considerando una relación causal, cuánto de la enfermedad es porcentualmente explicado por la presencia del factor. Responde a la pregunta ¿en qué porcentaje de enfermar es responsable el factor estudiado?. Corresponde a la siguiente expresión;

RA% = I(+) – I(–) x 100 = RA   x    100
              
                I(+)                     I(+)

Si dividimos el numerador y el denominador por la I(-) en la primera fórmula, obtendremos una nueva fórmula que expresa la misma idea.

RA% = RR – 1
  
                RR

Dado que en nuestro ejemplo previo el RR era 1,4, el RA% quedaría en:

RA% = (1,4 – 1)/1,4 x 100 = (0,4 / 1,4) x 100 = 29%

Es decir, en caso de haber una relación causal el 29% de los casos de enfermedad serían atribuidos al factor de riesgo en estudio.

Web Gabriel Rada. Revisado 2007 Tomás Merino

•Mediciones de riesgo
•Tasas

Tasas Brutas y Específicas
•Odds o chance
•Riesgo relativo
•Odds ratio
•Riesgo atribuible
•Riesgo y población: RAP-RAP%